Näyttely kertoo Suomen tiestä Venäjän suurruhtinaskunnan osaksi, oltuaan Ruotsin valtakunnan itäisenä osana vuoteen 1809 saakka.

Alussa keisari Aleksanteri I aikana oli hyvän kehityksen aikaa. Suomi sai pitää hallintonsa, joka perustui Ruotsin lakiin vuodelta 1734. Nikolai II aikana venäläistäminen lisääntyi ja tavoitteena oli Suomen liittäminen osaksi Venäjää. Ensin alettiin taistella venäläistämistä vastaan passiivisella vastarinnalla, mutta pian havaittiin, että tarvitaan myös aktiivista vastarintaa. Aloitettiin nuorten miesten värväystoiminta, miehiä salakuljetettiin mm. Maksamaan kautta Saksaan saamaan jääkärikoulutusta.

Näyttelyssä on myös kuvattu aselaiva Equityn reitti Saksasta Maksamaalle. Aselasti mahdollisti suojeluskuntien toimesta riisua aseista venäläiset vartiojoukot.

Sota alkoi vapaussotana, mutta sodan luonne muuttui veljessodaksi, koska punaiset joukot olivat ottaneet vallan Etelä-Suomessa. Valkoinen puoli voitti sodan ja Suomi varmisti itsenäisyytensä.